아기 예수 탄생 온 인류의 희망

오는 12월 25일 아기 예수가 탄생한 성탄절이다. 성탄의 계절이 시작됐다. 세계적인 명절인 아기 예수가 탄생한 성탄절은 세계적인 명절인 동시에 인류 모두에게 희망을 주는 축제의 날이다. 그만큼 그리스도교가 세계화 되었다는 것을 반증한다, 또 기독교가 세계인의 종교가 되었다. 평화와 사랑, 그리고 정의, 이웃을 향해 있는 그리스도교가 세계 속에 뿌리를 내렸다. 그럼에도, 세계는 전쟁과 갈등, 기아, 살인, 폭력, 테러가 계속해서 자행되고 있다.

자기중심적으로 사는 인간은 성탄절을 술과 환락 속에서 자기본능을 발산하는 명절로 착각하고 있다. 성탄절이 연말연시의 시기에 있는 것도 성탄절의 의미를 퇴색시키고 있다. 기독교인들 역시 여기에서 자유롭지 않다. 이미 그리그도인들은 세속화되어 버렸다. 세상 사람과 구별할 수 없는 상황에 이르렀다. 성탄절의 특수를 교회보다도 세상 사람들이 더 즐긴다. 성탄트리도 교회에서는 많이 사라졌다. 아기 예수의 탄생을 축하하는 음악소리도 거의 들리지 않는다.

성탄절 마다 여지없이 등장하는 호화로운 거리의 네온은 신자본주의에 길들여진 현대인들의 상징이 되어 버렸다. 어두운 밤에 동네주민들의 등대가 되었던 교회의 십자가 탑 불빛은 거의 보이지를 않는다. 간간히 보이는 휘황찬란한 십자가 탑의 불빛과 교회를 둘러싼 네온, 백화점의 성탄절 트리는 인류에게 희망의 불빛이 되지 못하고 있다. 아기 예수를 전기로 고문하는 것처럼 비쳐지고 있다. 또한 시멘트 속에 갇혀 슬피 우는 ‘성전 예수’를 연상케 한다.

바벨문화와 다윗문화에 길들여진 오늘 한국교회는 호화로운 교회당에 아기 예수를 가두어 버렸다. 신이 움직일 수 있는 공간을 교회에서 찾아볼 수 없다. 그것은 오늘 한국교회의 일부 성직자들이 ‘돈’을 ‘신’으로 만들어 버렸기 때문이다. 금년도 성탄의 계절에도 교권을 빙자한 권력다툼이 교회 곳곳에서 일어나고 있다. 성직자들은 예수님의 ‘샬롬’을 말하기보다도, ‘로마평화’를 말하며, 가진 자들의 편에 서서 이들을 대변한다.

요즘 SNS를 통해 전달되는 목회자들의 글들은 대부분 ‘로마팍스’를 옹호하는 글들이다. 가난하고 소외되고 고난당하는 사람들을 위로하는 글들은 전혀 보이지를 않는다. 아기 예수의 탄생은 분명 “하늘에는 영광이며, 땅에는 평화”라고 했다. 그런데 교회 내에서의 다툼은 끊이지를 않고 있다. 교회 내부에서 해결하지 못해 사회법정의 판단을 요구한 대형교회의 법원 판결에 대해 한국교회는 일제히 ‘종교의 자유 훼손’이라고 법원의 판결을 반박한다.

이것이 성탄의 계절을 맞은 한국교회의 현주소이다. 그렇다 오늘 한국교회의 교인들은 일부 교권주의자에 의해 농락을 당하고 있다. 심지어 한반도의 평화와 한민족의 화해를 위해서 노력하는 정부나, 시민단체들을 향해 ‘빨갱이’, ‘용공분자’로 매도하며, 적그리스도의 모습을 보인다. 민심을 이반한 오늘 한국교회 목회자들의 모습이다. 아기 예수의 탄생은 불의한 통치자에 대한 거부를 뜻하며, 억압과 불의에 대한 항거를 뜻하는 말이다. 이것은 평화의 왕으로 오신 아기예수를 모독하는 것이다.

평화의 왕, 아기예수 모독하지 말라

이제라도 한국교회의 목회자와 교인들은 성탄절에 담긴 뜻을 제대로 알기 위해서라도 자신의 자세를 가다듬어야 한다. 2천년 전 이 땅에 오신 아기 예수는 가난하고 소외되고 보잘 것 없는 사람들이 있는 곳이 자신의 삶의 현장이었다. 이곳에서 이들에게 하나님나라를 선포하고, 이들과 함께 하나님나라운동을 벌였다. 그리고 이들에게 평화를 가져다가 주었다. 한마디로 예수님은 처절하고, 고통스러운 역사의 현장 한복판에 오셨다.

보잘 것 없는 사람들과 함께 불의한 권력에 맞섰다. 그런데 오늘 한국교회는 그렇지 못하다. 교회는 분명 예수님이 세우셨다. 그리고 예수님이 계신 곳이 교회이다. 그래서 역사학자인 은준관 박사는 농촌교회가 가장 모범적인 교회라고 했다. 그리고 한국교회를 향해 그리스도인들은 그곳으로 가라고 했다. 이 말은 한국교회의 선교가 가난하고, 소외되고, 고통당하고, 떠돌이, 창녀, 병신 등 처절한 곳에서 예수님의 하나님나라운동을 벌였다는 말로 해석된다.

2019년 성탄의 계절 한국교회는 어디에 있는가. 다툼의 현장, 분열의 현장, 가진 자들의 주변에 있지 않는가. 이러한 한국교회의 모습으로는 아기예수의 탄생을 즐거워하며, 맞이할 수 없다. 아기예수는 인류의 역사 속에 새로운 미래를 연다. 닫힌 인류사회에서 인류의 역사를 열고 새로운 나라, 새로운 삶을 인류에게 가져다가 주었다. 전쟁과 갈등으로 인해 파괴된 인류에게 평화를 선포하셨다.

닫힌 인류사회가 소통하며, 미래의 새로운 역사를 만들어 가는데도, 그 중심에 예수님이 있었다. 문제는 한국교회가 아기예수 탄생의 의미에서 이탈 했다는 것이다. 새로운 역사를 거부하고 있다. 이스라엘은 다윗문화에 길들여진 나머지 ‘신’을 호화로운 성전에 가두어 버렸다. 그리고 맘몬과 바벨을 노래하며, ‘돈’을 ‘신’으로 대치시켰다. 오늘 한국 그리스도인들의 모습이다.

틀에 박힌 생활을 습관적으로 반복하는 사람들에게는 새로운 미래가 열리지 않는다. 중세교회를 닮아가는 한국교회는 예수님의 새로운 미래를 열 수 없다. 권력과 결탁해 부자들을 위한 교회로 변한 한국교회에 새로운 미래를 기대한다는 것은 낙타가 바늘구멍을 빠져 나가는 것보다 어렵다. 불의와 거짓의 토대 위에서 사는 인간들의 삶속에서 메시아를 발견할 수 없듯이, 불의한 정치지도자를 대변하고, 생명의 가치를 잃어버린 한국교회에는 메시아가 없다.

그래서 박재순 교수는 자신의 저서 <예수운동과 밥상공동체>(1988, 도서출판 천지)에서 “예수님의 목소리를 들을 수 있는 맑은 귀와 볼 수 있는 맑은 눈을 가지”라고 했다. 그런데 오늘 한국교회는 인간이 만든 교리와 제도, 그리고 관념에 사로잡혀, 평화의 왕으로 오신 예수님을 알아보지 못하고, 불의와 결탁해 불의한자들, 가진자들의 눈물을 닦아주기에 바쁘다. 강남의 대형교회를 보라.

구원자로 오신 아기예수

억압과 수탈의 체제를 깨고 닫힌 사회, 닫힌 역사를 연다는 의미에서 예수는 밖으로부터, 하나님으로부터 왔다. 이것은 새로운 역사를 연다는 의미에서 매우 중요하다. 그러나 성전의 하나님, 성전의 예수님으로 만들어버린 오늘 한국교회가 새로운 역사, 새로운 미래를 담보해 낼 수 있겠는가(?) 2019년 성탄의 계절에 묻는다. 나를 개방해 너를 받아들이지 못하는 한국교회는 예수님의 새로운 역사, 새로운 미래서 이탈해, 분열과 갈등의 중심에 서 있다.

“예수 그리스도의 나심은 이러하니라 그의 어머니 마리아가 요셉과 약혼하고 동거하기 전에 성령으로 잉태된 것이 나타났더니 그의 남편 요셉은 의로운 사람이라 그를 드러내지 아니하고 가만히 끊고자 하여 이 일을 생각할 때에 주의 사자가 현몽하여 이르되 다윗의 자손 요셉아 네 아내 마리아 데려오기를 무서워하지 말라 그에게 잉태된 자는 성령으로 된 것이라 아들을 낳으리니 이름을 예수라 하라 이는 그가 자기 백성을 그들의 죄에서 구원할 자이심이라 하니라 이 모든 일이 된 것은 주께서 선지자로 하신 말씀을 이루려 하심이니 이르시되 보라 처녀가 잉태하여 아들을 낳을 것이요 그의 이름은 임마누엘이라 하리라 하셨으니 이를 번역한즉 하나님이 우리와 함께 계시다 함이라 요셉이 잠에서 깨어 일어나 주의 사자의 분부대로 행하여 그의 아내를 데려왔으나 아들을 낳기까지 동침하지 아니하더니 낳으매 이름을 예수라 하니라”(마태복음 18-25절)

이 성경구절에서 말하는 것과 마찬가지로 아기예수의 이름을 ‘예수’라고 지었다. 예수는 ‘구원하다’란 의미를 담고 있다. 이 이름 속에 그리스도의 사명이 담겨져 있다. “자기 백성을 그들의 죄에서 구원 할 것”이라고 했다. 백성의 운명과 백성의 죄는 하나님의 백성 노릇을 제대로 하지 못한 것이다. 그것은 오늘 한국교회를 두고 말하는 것이 아닌가.

한국의 그리스도인이 하나님의 백성으로서 역할을 충실히 감당했는가(?)를 스스로에게 물었다면, 불의와 거짓에 맞서 싸우고, 하나님의 나라와 공의가 강물처럼 흐르는 세상을 위해 봉사 했을 것이다. 그런데 이상한 것은 오늘 한국교회가 불의를 보고서도, 침묵한다는 것이며, 오히려 불의한 사람들에게 협력하면서 교회를 성장시키고, 성장시키고 있다. 그것은 한국교회의 역사를 정리해 보면 쉽게 알 수 있다.

처음 한국에 들어온 개신교는 고난당하는 한민족의 문화와 역사를 몰각하고, 가난하고 천박한 사람들을 향해 회개와 구원, “예수 믿고 천당 가라”고만 강요했다. 가난한 백성들이 무슨 죄가 그리도 많아서 ‘회개하라’고 했는가. 일본제국주의 아래서 ‘정교분리’를 내세워 일본식민지세력을 정당화 해 주었다. 이는 결국 일본 국가주의에 굴복, ‘신사참배’를 결의하는 배교행위를 저지르는 결과를 불러 왔다.

그리고 처절하고 고통스러운 역사의 현장에서 국민들을 향해 일본군에 협력할 것과 젊은 대한민국의 딸들을 향해 정신대로 갈 것을 설득하는 일에 앞장섰다. 해방이후에는 불의한 군사독재정권을 위해서 기도하면서도, 처절하고 고통스러운 곳, 한민족의 염원인 민족통일을 대해서 침묵했다. 그것은 지금도 마찬가지이다. 이런데도 연세대학교 김명구 교수는 “1907년 대부흥운동이 대한민국 독립에 결정적인 영향을 주었다”고 역사를 왜곡한다.

2016년 국민들이 이것만은 안 된다고 목소리를 높였다, 한국교회의 일부 성직자와 교인들은 ‘한일군사보호협정’에 대해 침묵하며, 이를 반대하는 국민들을 오히려 ‘빨갱이’로 매도했다. 어느 정당의 전도사님은 이것을 내걸고 청와대와 국회를 왔다갔다하며, 단식을 벌인다. 어느 목사는 밤마다 자유민주주의를 외치며, 고성방가로 청와대 주변 주민들을 괴롭힌다. 이것이 마치 국민 모두의 뜻으로 호도한다.

이들의 머릿속에는 온통 ‘로마팍스’가 자리하고 있다. 때문에 곤궁한 백성들의 아픔에 대해서는 생각하지 않고, 일본군강제징용자와 노무자, 그리고 인본군성노예 피해자를 향해 막말을 쏟아낸다. 이들은 분명 일본제국주의자들의 군화발이 한반도를 다시 짓밟아도 행동하지 않겠다는 것이 아니다. 한국교회가 굴절된 역사를 바로 잡았다면, 이 같은 오류는 범하지 않았을 것이다.

아기 예수의 탄생 불의한 세력 거부

아기 예수의 탄생은 제국주의의 불의한 세력을 거부한 것이다. 예수님이 태어났을 때는 이스라엘은 이미 로마에 의해 평정되고 전쟁이 없는 평화가 이루어졌다. 이 로마평화는 창과 칼에 의한 평화, 팍스였다. 수많은 사람들이 목숨을 끊고 얻은 평화이다. 압제와 수탈을 강요하는 평화였다. 오늘 세계는 기독교국가에 의해서 전쟁이 일어났고, 일어나고 있다. 그리고 살상무기를 계속해서 생산, 개발하고 있다.

오늘 1세계가 보유하고 있는 핵무기는 세계를 20번 파괴할 수 있다. 여기에 대해 침묵하고 있는 것이 오늘 한국교회이다. 간간히 곳곳에서 일어나는 반핵운동은 묵살되고 있다. 분명 아기 예수의 탄생은 이런 거짓된 평화를 깨고, 진정한 평화, 하나님의 정의와 사랑으로 가득한 참 평화에 이르는 길을 여는 것이었다. 그리스도인들은 여기에 주목해야 한다. 아기 예수의 탄생은 인류 역사의 고통, 가난하고, 처절하며, 보잘 것 없는 사람들의 사무친 한과 결부되어 있다 것을 …

그래서 그의 탄생은 억압과 불의에 대한 항거를 뜻한다. 그의 탄생은 요란하기는커녕 초라하다. 바리새인과 대제사장에 의해서 박해를 받는다. 아기 예수는 가장 낮은 자리에 오셨다. 갈릴리에서 보잘 것 없는 사람들과 함께 하나님나라운동을 벌이다가 위선자들과 율법주의자, 로마군에 의해 예루살렘에서 죽임을 당하셨다. 이런 아기예수의 탄생일 날, 세상 사람들은 술과 환락으로 본능을 발산하며, 성탄절을 모독하고 있다.

휘황찬란한 크리스마스트리를 화려하게 장식하고, 들뜬 마음으로 성탄절을 보낸다. 여기에는 많은 그리스도인들도 동참하고 있다는 사실이다. 그리스도인이라면 욕심을 버리고, 사사로운 원한과 미움을 풀고, 그리스도의 평화와 공의를 실천해야 한다. 생활 속에서 감사와 기쁨을 서로 나누면서 축복해 줄 수 있는 여건을 만들어야 한다. 이것이 바로 그리스도인들이 예수님의 새로운 세상, 새로운 역사에 동참하는 것이다.

성탄절의 진정한 의미는 처절한 역사의 현장에서 절망한 사람들에게 그리스도의 평화와 사랑을 전달하는 것이다. 이것에 대해서 누구도 부인하지 않는다. 그 고통의 현장에, 저임금에 시달리는 비정규직 노동자가 있다. 또 내일의 희망을 잃어버린 노숙자가 있다. 또한 자식을 사회의 구조악으로 잃어버린 가족이 있다. 이들의 절규는 오늘도 하늘에 사무친다. 이들을 위로하지 못하는 교회, 한마디로 희망 없다. 오히려 이 땅의 그리스도인들은 이들을 비난하며, 목회자들은 이들을 비난하는 글들을 SNS를 통해 퍼 나르기에 바쁘다.

이 땅에 오늘 아기예수가 오신다면, 한국교회를 향해 어떤 말씀을 하실까(?) 걱정스럽다. 성탄절 아침 한국교회는 모든 것을 내려놓고, 그리스도의 평화를 보잘 것 없지만, 누구보다도 보잘 것 없는 이들(존귀한 사람)을 향해 선포해야 한다. 그리고 이들에게 하나님의 사랑과 평화를 온 몸으로 실천해야 한다. 한국교회가 보잘 것 없는 사람들의 손을 잡지 않고는 아기 예수의 탄생을 기뻐할 수 없다. 아기 예수를 맞을 자격도 없다.